O posicionador de válvula pneumático opera com base no princípio do equilíbrio de torque. Quando a pressão do sinal P1 introduzida no fole 2 aumenta, a alavanca principal 3 gira em torno do fulcro, fazendo com que o defletor do bocal 9 se aproxime do bocal. A contrapressão do bico é amplificada pelo amplificador unidirecional 8, e a pressão introduzida na câmara do diafragma do atuador aumenta, fazendo com que a haste da válvula se mova para baixo. Ele faz com que a haste de feedback gire em torno do fulcro, e o CAM de feedback também gira no sentido anti-horário. Através do rolo, a alavanca secundária 4 gira em torno do fulcro e estica a mola de feedback. Quando a força de tração da mola na alavanca principal 3 e a força do sinal de pressão aplicada ao fole atingem o equilíbrio de torque, o instrumento atinge um estado equilibrado. A posição da válvula do atuador é mantida em um determinado grau de abertura, e uma determinada pressão de sinal corresponde a um determinado grau de abertura da posição da válvula. O modo de ação acima é a ação positiva. Se você quiser alterar o modo de ação, basta virar o CAM para mudar a direção A para a direção B, etc. O chamado posicionador de ação positiva significa que quando a pressão do sinal aumenta, a pressão de saída também aumenta. O chamado posicionador de reação é aquele em que a pressão de saída diminui à medida que a pressão do sinal aumenta. Contanto que um atuador de ação direta esteja equipado com um posicionador de ação reversa, ele poderá obter a ação de um atuador de ação reversa. Pelo contrário, um actuador de reacção pode executar as acções de um actuador positivo desde que esteja equipado com um posicionador de reacção.
